Le mémorial est situé au sud des allées Frédéric Mistral, en face de l’ancien siège de la Gestapo. Inauguré le 19 août 1971, à l’occasion du 27ᵉ anniversaire de la Libération de Toulouse, c’est une œuvre totale mêlant architecture, sculpture, son et images.

Monument méconnu à la symbolique forte

Le Monument à la Gloire de la Résistance est une œuvre architecturale et symbolique majeure classé Monument Historique depuis 2016. Implanté dans le quartier du Busca, à proximité de lieux marqués par la Seconde Guerre mondiale — villa Maignac (siège de la Gestapo), prison Saint-Michel, Mémorial de la Shoah, musée de la Résistance et de la Déportation — ce monument s’inscrit au cœur d’un paysage urbain de mémoire. 

Une expérience immersive et sensorielle 

« Si l’écho de leurs voix faiblit, nous périrons. » Paul Éluard. 

Le ton est donné. Ici, pas de vitrines ni de panneaux explicatifs : le monument invite le visiteur à vivre la mémoire plutôt qu’à la contempler.  Celui-ci s’enfonce dans un tunnel sensoriel sous un tumulus de verdure. Le parcours explore trois cryptes consacrées aux réfugiés, aux torturés et aux fusillés. Chacune évoque la brutalité de la répression nazie et rend hommage à des figures locales de la Résistance (François Verdier, Marcel Langer…). Entre ombre et lumière, le visiteur expérimente une progression allégorique vers la Liberté en empruntant le Tunnel de l’Espoir pour atteindre la sortie. 

Entièrement souterrain, l’ouvrage déploie un béton brut aux lignes brisées et aux obliques marquées. Cette architecture accidentée évoque la tension et la précarité de la vie clandestine des résistants. Le parcours se veut d’ailleurs rectiligne. 

Un monument atypique où les sens sont mobilisés 

• La vue : béton brut, lignes anguleuses, projections d’archives (tracts, portraits, affiches, scènes de guerre) qui se mêlent à l’ombre du visiteur. 
• L’ouïe : une bande sonore qui porte une atmosphère oppressante. 
• Le toucher et l’odorat : humidité et rugosité du béton renforcent l’impression d’oppression. 

Cette œuvre d’art totale (architecture, sculpture, son et image) transforme chaque visite en expérience intime, émotionnelle et mémorable. 

Des symboles extérieurs puissants 

• Le Signal : structure métallique de Pierre Debeaux, visible de loin, interprétée comme l’union des forces de la Résistance. Il s’agit de quatre mâts métalliques élancés – incarne les valeurs d’Égalité, Fraternité, Résistance et Liberté. 
• Le rosier Résurrection : créé en 1975 pour commémorer la libération du camp de Ravensbrück, symbole de renaissance. 
• Les pavés de galets : rappel des barricades révolutionnaires, reliant Résistance et luttes populaires. 
• Hommages postérieurs.